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Autrefois, en hiver, il était courant de voir les troncs d’arbres recouverts de peinture blanche. Cette méthode, appelée chaulage, visait à protéger les arbres contre diverses maladies, entre autres fonctions. Bien que cette pratique ancienne et traditionnelle ait été largement abandonnée de nos jours, nous allons explorer ensemble cette technique.🌲🌳

 

Pourquoi chauler le tronc des arbres ?

Chauler le tronc des arbres est une pratique observée sur les arbres fruitiers, qui consiste à appliquer un mélange à base de chaux sur les troncs des arbres. Possédant une fonction préventive, mais aussi curative, le chaulage présente plusieurs avantages pour la santé des arbres, et surtout pour leur protection.🌳

  • Une protection contre les insectes et les parasites. La chaux crée une barrière repoussant les insectes qui ne peuvent pas s’installer sur l’écorce recouverte de chaux.🕷️🐜🪳
  • Une prévention contre les maladies fongiques et bactériennes. La chaux a également des propriétés antifongiques et antibactériennes évitant les infections causées par les champignons. Il est donc utilisé en prévention de nombreuses maladies cryptogamiques comme la tavelure, la cloque, la moniliose, le chancre… 🍄
  • Une protection contre les changements de température. En hiver, la chaux réfléchit la lumière du soleil, empêchant le réchauffement excessif du tronc pendant la journée, suivi par un refroidissement rapide la nuit. Cette variation rapide de température peut provoquer des fissures dans l’écorce, un phénomène connu sous le nom d’éclatement du tronc.☀️❄️
  • Le renforcement de l’écorce de l’arbre. La chaux va renforcer l’écorce en comblant fissures et plaies, diminuant sa vulnérabilité face aux parasites et infections. 💪🏻

La chaux est principalement appliquée sur les arbres fruitiers adultes, mais elle peut aussi être utilisée sur les arbres d’ornement, les arbustes et les jeunes arbres fruitiers. Pour ces jeunes arbres, il est important de veiller à ne pas toucher les jeunes rameaux et les feuilles. Cependant, leur écorce lisse tend à les protéger naturellement contre les parasites.👍🏻

 

Quand appliquer la chaux ?

Comme pour tout traitement phytosanitaire, il est crucial d’appliquer la chaux par temps sec et sans vent. Cette opération peut commencer dès le mois d’octobre, avant les premières gelées, lorsque les arbres commencent à perdre leurs feuilles🍂🍃. Le traitement peut être effectué jusqu’à la fin de l’hiver, en privilégiant les mois de février et mars, avant que les parasites et champignons n’émergent avec le réchauffement des températures. En plus de protéger contre ces nuisibles, la chaux prépare également l’arbre à la saison de croissance.🌳

 

Quel type de chaux utiliser ?

Pour chauler les troncs d’arbre, il est recommandé d’utiliser de la chaux éteinte, aussi connue sous le nom de chaux agricole. Cette peinture blanche appliquée sur les troncs est en fait une préparation naturelle à base de chaux issue de la décomposition thermique du calcaire. Dans le commerce, on la trouve sous forme de poudre à mélanger soi-même avec de l’eau ou en pâte prête à l’emploi. Il existe également des chaux en spray.

La manipulation de la chaux nécessite des mesures de sécurité. Elle est hautement corrosive et agressive. Assurez-vous de vous protéger avec des lunettes de protection, des gants épais, des bottes, ainsi que des vêtements à manches longues et pantalons longs pour réduire les risques d’irritation, voire de brûlure cutanée🥽🧤. Il vaut mieux travailler ce produit directement en extérieur.🌳

 

Préparation du lait de chaux arboricole

  1. Verser 3 volumes d’eau dans un seau en métal. Un seau en plastique n’est pas conseillé, il va s’abimer. 
  2. Verser dessus 1 volume de chaux vive agricole : le mélange va dégager une chaleur très forte et va bouillonner.
  3. Couvrir immédiatement le seau d’un couvercle en métal, ou d’une planche en bois pour contenir le bouillonnement.
  4. Laisser reposer une nuit.
  5. Le lendemain, mélanger le lait de chaux avec un bâton afin de l’homogénéiser et d’ajouter un peu d’eau, de façon à obtenir un mélange d’une consistance facile à appliquer.

💡Petite astuce : Ajouter au lait de chaux un verre de savon noir liquide pour 5 l de lait de chaux, cela va renforcer l’adhérence et l’imperméabilité sur le tronc de l’arbre.

 

Comment appliquer la chaux ?

 

Préparer le tronc d’arbre

Avant toute chose, le nettoyage du tronc à l’aide d’une brosse est impératif pour pouvoir éliminer la mousse, détacher les morceaux d’écorce endommagée et repérer d’éventuelles plaies qui auraient besoin de cicatrisant.

⚠️Par la suite, nous vous recommandons de prendre toutes les précautions nécessaires, la chaux est un produit hautement corrosif, nous ne le répèterons jamais assez : une tenue adaptée, des gants, des lunettes et un masque vous protègeront.🥽🧤

Application du lait de chaux

À l’aide d’un large pinceau ou d’une brosse, peignez le tronc en partant du bas vers le haut, de la base du tronc jusqu’au départ des premières branches. À la fin de l’opération le tronc devra être complètement blanc.
En général, une seule couche suffit, mais si l’écorce est très irrégulière, une seconde pourra être appliquée sans forcément attendre que la première ait séché.🌳

Cette opération peut être renouvelée chaque année, voire tous les deux ans.📆

 

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