Cette semaine, les Professionnels du Jardin ont choisi de vous parler d’un arbre aux multiples usages : l’Eucalyptus. Ils vous racontent ses origines, ses utilisations, mais surtout quand et comment le planter, ainsi que son entretien.
L’Eucalyptus aussi appelé « gommier » en rapport à la gomme résineuse rouge qui s’écoule de ses blessures, est originaire d’Australie. Il a rapidement été planté dans les régions subtropicales de l’Asie et du bassin méditerranéen.
Le genre Eucalyptus compte 600 espèces et les plus grands sont les Eucalyptus regnans avec près de 100 m de haut.
Il a une capacité d’absorption de l’eau qui lui permet d’assécher rapidement les marais dans lesquels il est implanté. Il a aussi été cultivé pour fabriquer du papier et du bois de chauffe.
L’Eucalyptus est un arbre ornemental, planté en bosquet, isolé, ou encore en alignement pour un décor dynamique dans le jardin.
Descriptif de la plante
- Son feuillage persistant est argenté, gris-vert ou bleu.
- Son écorce, lisse, tombe tous les ans en plaques, il se desquame.
- Ses fleurs sont abondantes, blanches, jaunes ou roses. Quelques espèces sont parfumées.
- Il a la compétence de pouvoir éloigner les moustiques.
L’Eucalyptus est bien connu pour ces vertus médicinales. De nos jours, il entre dans la fabrication de :
- rince-bouches
- dentifrices
- huiles essentielles
- dans de nombreuses préparations pharmaceutiques
Comment ne pas être séduit par le charme de cet arbre qui peut atteindre les 15 mètres sans avoir à intervenir, car il prend naturellement son port érigé ?
CARACTÉRISTIQUES DU VÉGÉTAL
- Nom français : Eucalyptus
- Hauteur : 15-20 mètres
- Largeur : 5-6 mètres
- Origine : Australie
- Zones climatiques : méditerranéen, océanique
- Composition du sol : normal, sableux
- PH du sol : neutre à acide
- Température : de 15 °C à -20 °C selon les variétés
- Humidité du sol : Humide à sec
- Exposition : soleil,
- Couleur feuille : vert, bleu-gris
- Feuillage : persistant
- Couleur des fleurs : blanche
- Floraison : juillet-août
- Plantation : printemps, automne
DANS VOTRE JARDIN
L’eucalyptus doit être bien protégé des gelées précoces et bénéficier d’un bon ensoleillement.
Les jeunes plants doivent être plantés à l’abri du vent. Du fait de leur croissance hâtive, il se déforme très rapidement.
Il est capable de résister à la sécheresse, car ses racines se gorgent d’eau. Ainsi, cet arbre se plaira particulièrement bien dans les zones chaudes du littoral. L’Eucalyptus a une croissance rapide même dans un sol pauvre.
Attention : n’utilisez pas ses feuilles mortes comme paillage ou pour le compost, elles sont toxiques !
PLANTATION
Préparation du sol :
- Sol bien drainé
- Support de culture ph neutre
- Il supporte bien les sols secs et rocheux
La mise en place de tuteur au moment de la plantation est recommandé (voir fiche technique sur la plantation).
ENTRETIEN
L’Eucalyptus supporte mal la taille, il n’y a donc pas besoin d’intervenir dessus (sauf quelques variétés). Une taille légère de structuration en début de végétation suffit.
LES VARIÉTÉS ORIGINALES
L’Eucalyptus citronné Lemon Bush
Cette variété est connue pour sa forte odeur de citron qui se dégage de ses feuilles, de plus, il et l’un des rares à supporter la taille.
L’Eucalyptus arc-en-ciel
Originaire de l’île de Mindanao dans les Philippines, il fait partie des plus beaux sujets d’eucalyptus grâce aux couleurs que prend la base de son tronc. Diverses couleurs bien marquées, d’où son nom Eucalyptus arc-en-ciel. Il peut mesurer jusqu’à 75 mètres de haut.
L’Eucalyptus globuleux
L’Eucalyptus globuleux est une variété utilisée pour faire des infusions ou des fumigations. Les parties utilisées sont les feuilles des arbres arrivés à maturité. Fraîches ou séchées. On en fait aussi de l’huile essentielle par distillation.
- Propriétés particulières de l’huile essentielle d’eucalyptus globulus :
- Stimulante au niveau immunitaire
- Anti-infectieuse et antiseptique aérienne
- Autres propriétés :
- Anti-inflammatoire
- Décongestionnante respiratoire
L’Eucalyptus gunnii
L’Eucalyptus gunnii fait partie des espèces les plus utilisées, car bien résistantes à notre climat. Son feuillage, aux reflets bleutés, est de forme arrondi. Son écorce se révèle intéressante, en se desquamant, elle fait apparaître un dégradé de couleur sur le tronc.
Autres emplois possibles
L’Eucalyptus offre diverses utilisations, en voici quelques-unes :
- Excellent insecticide, on peut s’en frotter sur la peau pour éloigner les moustiques et autres indésirables.
- En huile essentielle.
- On l’a administré avec succès en cas de faiblesse, consécutive à des maladies graves.
- En cas de nez bouché ou de rhume.
- De façon générale, c’est un puissant antiseptique des voies respiratoires et, à ce titre, il soigne les bronchites, la grippe, la tuberculose pulmonaire, la gangrène pulmonaire et bien d’autres maladies encore…
